Os mosquitos contaminados com Woldbachia vão reproduzir-se com os mosquitos locais, criando uma população de insetos portadores daquela bactéria, que reduz a transmissão de dengue, chikungunya e zika.

“Hoje foi o lançamento inicial e apenas libertámos uma pequena quantidade de mosquitos com Wolbachia. Mas a partir de 11 de agosto começaremos a libertação generalizada de mosquitos com Wolbachia nas comunidades de todo o município de Díli, num total de oito mil”, afirmou José dos Reis Magno, vice-ministro da Saúde para o Fortalecimento Institucional, após o lançamento realizado no Largo Lecidere, em Díli.

O programa World Mosquito Program Wolbachia (WMP) será implementado inicialmente no município de Díli, especialmente em quatro postos administrativos – Dom Aleixo, Vera Cruz, Nain Feto e Cristo Rei – que registam o maior número de casos de dengue.

José dos Reis Magno sublinhou que o objetivo desta libertação de mosquitos é substituir os mosquitos selvagens por mosquitos com Wolbachia, de forma a reduzir os casos de dengue na capital do país.

“Todos sabemos que nos últimos anos os casos de dengue aumentaram significativamente, resultando em muitas mortes, sobretudo entre as nossas crianças”, recordou o governante.

Dados do Ministério da Saúde indicam que Timor-Leste registou desde 2022 um aumento acentuado de casos de dengue, com mais de 5.600 infeções reportadas e 58 mortes relacionadas com a doença.

Em 2025 (entre janeiro e julho), foram registados 909 casos e sete mortes relacionadas com a dengue em todo o país.

“O novo método Wolbachia é muito bom e altamente eficaz. Já foi implementado com sucesso em vários países, incluindo nos nossos vizinhos, Indonésia e Austrália, e mostrou resultados positivos”, reforçou o responsável.

“Garanto e acredito que este método vai ajudar a reduzir os casos de dengue em Timor-Leste”, afirmou o governante.

José dos Reis Magno salientou também que, após a libertação dos mosquitos com Wolbachia, o Governo timorense fará durante seis meses a monitorização e avaliação para analisar os resultados.

Nelson Martins, conselheiro técnico sénior da Menzies Timor-Leste, afirmou que a instituição está comprometida em trabalhar com o Ministério da Saúde para reforçar a capacidade nas áreas clínica, laboratorial e de vigilância.

“Como investigador sénior da Menzies Timor-Leste, considero que o método Wolbachia é uma abordagem baseada em evidências científicas, eficaz para reduzir os casos de dengue. Encorajo todos os setores a unirem esforços para combater a dengue através do controlo biológico com Wolbachia”, afirmou Martins.

O método do World Mosquito Program Wolbachia já foi implementado com sucesso e protege cerca de 13 milhões de pessoas em todo o mundo contra a dengue.