"Felicito Timor-Leste por esta importante conquista. Ao combinar um planeamento sólido, uma investigação de campo cuidadosa e uma vigilância moderna, o país demonstrou como a ciência e sistemas de saúde robustos podem proteger as pessoas da cegueira evitável", declarou o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, citado num comunicado.

Com a eliminação da doença em Timor-Leste, o tracoma deixou de ser um problema de saúde pública na região do Sudeste Asiático, o que é "um passo significativo" para alcançar o objetivo da organização de "eliminar o tracoma em todo o mundo até 2030".

O tracoma é a principal causa infecciosa de cegueira a nível mundial, segundo a organização de saúde das Nações Unidas.

A validação da OMS surge na sequência de um longo e rigoroso processo no país, refere a instituição, referindo uma investigação realizada entre 2015 e 2017, que examinou crianças na Ilha de Atauro, para rastrear "doentes que frequentavam clínicas oftalmológicas em todo o país", sendo que não foi detetado qualquer caso da doença.

Além desta investigação, em 2025 foram feitos inquéritos e foram analisadas amostras de 4.949 crianças.

O responsável pelo gabinete regional da OMS para o Sudeste Asiático, Nilesh Buddha, disse que o país lusófono "demonstrou, mais uma vez, que uma liderança nacional forte, evidências de alta qualidade e serviços de saúde integrados podem proporcionar ganhos duradouros em matéria de saúde pública".

Por sua vez, a ministra da Saúde timorense, Élia Amaral, disse que "a eliminação do tracoma em Timor-Leste enquanto problema de saúde pública, oficialmente validada pela OMS, é motivo de imenso orgulho nacional", sublinhando que esta validação mostra "a determinação [do país] em promover a cobertura universal de saúde e construir um sistema de saúde equitativo e resiliente que chegue a todas as pessoas e as proteja, independentemente do local onde vivam".

A governante apelou ainda à comunidade internacional de saúde para que "aprofunde a cooperação e a solidariedade, para que todos os países e todas as comunidades possam superar as doenças evitáveis e garantir um futuro mais saudável para as gerações vindouras".

Timor-Leste tem agora capacidade para gerir e combater a doença de tracoma através do seu sistema de cuidados oftalmológicos, estando disponíveis serviços especializados no Centro Nacional de Oftalmologia no Hospital Nacional Guido Valadares, em Díli, bem como programas de sensibilidade sobre a doença nas diferentes regiões do país.

O tracoma é a principal causa infecciosa de cegueira no mundo, sendo causado por uma bactéria chamada 'Chlamydia trachomatis'. A infeção crónica é transmitida pela transferência direta ou indireta de secreções oculares e nasais de pessoas infetadas, principalmente crianças pequenas, que são o principal reservatório de infeção.