De acordo com o estudo, publicado na revista "Psychology: Reflection and Critique", esta é a primeira ferramenta de medição específica criada para avaliar cientificamente os traços e comportamentos que prejudicam as relações interpessoais e o bem-estar dos outros.

O estudo, realizado por investigadores da Universidade de Huelva (Espanha), da Universidade Agri Ibrahim Çeçen (Turquia) e da Universidade Rei Abdulaziz (Arábia Saudita), preenche uma lacuna na psicologia clínica, uma vez que a investigação até então se centrava na chamada "Tríade Sombria" (narcisismo, maquiavelismo e psicopatia).

No entanto, os autores enfatizaram uma diferença fundamental: enquanto a Tríade Sombria se concentra na manipulação para ganho pessoal, os traços de personalidade tóxica visam principalmente destruir a autoestima dos outros.

Foram realizados dois estudos com amostras de jovens adultos turcos, totalizando mais de 500 participantes, para desenvolver a escala.

Os resultados revelaram aspetos técnicos importantes, como a estrutura unidimensional da escala, composta por seis itens que medem diretamente o constructo da toxicidade e a sua elevada fiabilidade, dado que a análise demonstrou uma forte consistência interna, com coeficientes alfa de Cronbach entre 0,80 e 0,82.

De um modo geral, os resultados sugerem que a Escala de Perceção de Toxicidade (TPS) é uma ferramenta fiável e válida para avaliar traços de personalidade tóxica em jovens adultos.

"A TPS é uma ferramenta prática e concisa, o que facilita a sua utilização em investigação de grande escala e em contextos clínicos onde o tempo é um fator crítico", realçaram os investigadores.

O estudo alertou que a perceção de toxicidade não é universal e é fortemente influenciada pelo contexto social.

No caso da amostra turca analisada, os valores coletivistas e as estruturas hierárquicas desempenham um papel determinante.

Assim, recomenda-se que os resultados sejam interpretados dentro do contexto cultural em que a escala foi desenvolvida.

Considerando que a investigação sobre a personalidade tóxica ainda está relativamente na sua fase inicial, os autores acreditam que a TPS tem o potencial de impulsionar significativamente este campo.

Estudos futuros que utilizem a TPS em conjunto com outras medidas de personalidade já estabelecidas, como a Tríade Sombria ou os Cinco Grandes Traços de Personalidade, poderão proporcionar uma melhor compreensão dos mecanismos subjacentes à personalidade tóxica.

Os investigadores apontaram ainda a necessidade futura de utilizar amostras mais diversas e técnicas analíticas mais complexas para fortalecer a robustez da ferramenta.