O alerta foi lançado pela coordenadora da urgência, a pediatra Erica Torres, na sequência da atenção gerada pelo chamado "desafio do paracetamol", promovido nas redes sociais e que incentiva a ingestão deliberada de doses elevadas do fármaco. A médica revelou que, na véspera da entrevista, uma adolescente dera entrada no hospital após ingerir 10 comprimidos de paracetamol, o equivalente a 10 gramas, uma dose potencialmente letal.

Para o pediatra Hugo Rodrigues, as redes sociais, e o TikTok em particular, estão a amplificar comportamentos de risco que antes seriam mais isolados.

A maioria das intoxicações é feita com medicamentos disponíveis em casa. Segundo Erica Torres, os jovens demonstram conhecer as doses tóxicas do paracetamol, provavelmente através de conteúdos nas redes sociais. O comprimido de 500 miligramas é de venda livre, o que facilita o acesso.

Do ponto de vista clínico, 60% dos adolescentes envolvidos já tinham diagnóstico de perturbação depressiva ou ansiosa, mas cerca de 30% não apresentavam qualquer patologia conhecida. A médica sublinha que a maioria dos casos resulta de atos impulsivos — uma discussão com um familiar ou namorado — e não de tentativas de suicídio premeditadas, embora casos mais graves também existam. Ainda assim, rejeita que se trate de meras chamadas de atenção, classificando estes comportamentos como "sinónimo de mal-estar".

Mas quais os sinais de alerta que os pais devem observar no comportamento dos filhos? O pediatra Hugo Rodrigues explica o que não deve ser ignorado.

Os especialistas recomendam que os medicamentos sejam guardados em locais inacessíveis aos jovens, que a gestão de psicofármacos seja feita pelos adultos e que as farmácias reforcem a vigilância na dispensa a menores. Apela ainda a maior supervisão parental do uso da internet, considerando que os números conhecidos representam apenas "a ponta do iceberg" de um problema mais vasto de saúde mental juvenil. Face à facilidade de acesso ao paracetamol de venda livre, o pediatra Hugo Rodrigues defende uma revisão das regras de dispensa deste medicamento, nomeadamente a menores de idade.