Em conferência de imprensa, Mário Constantino sublinhou que se trata de “um sinal inequívoco” de que a concretização do novo hospital “deixou finalmente de ser uma promessa adiada, para se tornar num compromisso em marcha”.

“Este longo ciclo de adiamentos e de desilusão terminou”, referiu o autarca, adiantando que “hoje é um dia que marca a história de Barcelos”.

O novo hospital vai servir mais de 150 mil pessoas dos concelhos de Barcelos e Esposende, distrito de Braga.

“Vai substituir o atual edifício da Misericórdia, cujas limitações estruturais são conhecidas de todos, desde a Urgência sobrelotada até à escassez de blocos operatórios, à inexistência de condições dignas para consultas e internamentos e à precariedade das valências de oncologia, ortopedia e pediatria”, disse ainda Mário Constantino.

O concurso público para o projeto tem o valor base de 4,8 milhões de euros, devendo as propostas ser entregues até 20 de setembro.

A obra deverá arrancar entre 2026 e 2027, tendo um prazo de execução de entre três a quatro anos e um custo de cerca de 150 milhões de euros.

“Será um hospital de proximidade, com uma aposta clara no ambulatório”, disse Gonçalo Fernandes, da Unidade Local de Saúde Barcelos/Esposende.

O número de camas para internamento subirá das atuais 117 para 218.

O bloco operatório passará de duas para seis salas, com possibilidade de crescer até às oito.

O novo hospital disporá ainda de três equipamentos de raio X, três de ecografia, dois de TAC e um de ressonância magnética.

Uma unidade de cuidados intermédios, uma área dedicada à saúde mental, um hospital de dia e novas especialidades, como a gastrenterologia e psiquiatria da infância e da adolescência, são outras das novidades do novo hospital.

“O novo equipamento representará uma melhoria profunda da qualidade dos cuidados de saúde”, sublinhou Mário Constantino.

O hospital vai nascer num terreno, com mais de 155 mil metros quadrados, que a Câmara de Barcelos comprou por quatro milhões de euros.

O Governo já inscreveu o hospital no plano de investimento plurianual da Saúde, com uma verba global de 163,3 milhões de euros.