O projeto arrancou com o início da construção de um desses centros médicos em Pyongyang.

Durante a sua visita ao estaleiro das obras deste novo hospital, localizado a nordeste da capital do país, Kim defendeu a importância de um sistema de saúde moderno, segundo a agência de notícias estatal norte-coreana KCNA.

O líder norte-coreano indicou que estes novos hospitais serão construídos em pelo menos vinte regiões da Coreia do Norte, embora tudo indique que o projeto levará tempo a concretizar-se plenamente.

"A construção de instalações de saúde modernas em cidades e regiões de todo o país representa uma grande revolução no desenvolvimento destes centros", disse Kim, que inspecionou várias secções do edifício, incluindo uma sala de operações, juntamente com vários altos responsáveis do Partido dos Trabalhadores da Coreia.

A visita ocorreu apenas uma semana depois de Kim ter supervisionado o problemático lançamento de um novo navio de guerra, um fiasco que recebeu duras críticas, levando o líder norte-coreano a ameaçar os responsáveis com "medidas severas".

Kim lamentou o incidente e atribuiu a culpa a uma "completa falta de cuidado, responsabilidade e empirismo científico".

Quatro altos responsáveis foram detidos até ao momento, embora não se saiba quais as acusações vão enfrentar.