"Se os Estados Unidos querem sinceramente cooperar com a China, devem parar de difamar e culpar a China e envolver-se num diálogo baseado na igualdade, respeito e benefício mútuo", disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, em conferência de imprensa.

Os EUA têm responsabilizado a China por ser o país de fabrico da maior parte dos produtos químicos precursores de fentanil que entram nos Estados Unidos.

O fentanil é um poderoso opioide sintético que se tornou um problema de saúde pública nos Estados Unidos nos últimos anos, sendo responsável por dezenas de milhares de mortes anualmente.

Na segunda-feira, o alto representante dos Estados Unidos para o Comércio, Jamieson Greer, revelou que a crise do fentanil tinha sido abordada pela primeira vez nas conversações comerciais entre os Estados Unidos e a China.

Os contactos entre os dois países decorreram desde o fim de semana, em Genebra.

A questão do fentanil tem sido um dos principais pontos do confronto tarifário entre as duas potências, com Washington a pedir a Pequim para reprimir a produção e exportação ilegal dos produtos químicos que permitem o fabrico da substância.

As sobretaxas alfandegárias impostas pelos Estados Unidos sobre produtos chineses, que são adicionais aos impostos alfandegários existentes, chegaram a 145% e serão reduzidas para 30% por um mês e meio.

Estes 30% restantes incluem os 20% aplicados pelo presidente dos EUA, Donald Trump, para pressionar Pequim no combate ao tráfico de fentanil.

Questionado hoje sobre as sobre as perspetivas de diálogo sobre o assunto, Lin Jian disse que a China foi proativa, mas não foi responsável pela crise.

"Os Estados Unidos ignoraram a boa vontade da China e impuseram tarifas irracionais sobre o fentanil. Isso prejudica seriamente o diálogo e a cooperação entre China e EUA no combate às drogas e prejudica gravemente os interesses da China", afirmou.

Os Estados Unidos acusam a China de não fazer o suficiente para combater a produção e exportação ilegais dos componentes do fentanil.

As autoridades chinesas têm detalhado nos últimos meses as medidas que têm vindo a tomar para impedir o comércio ilegal dessas substâncias.