“A pandemia de COVID-19 revelou as vulnerabilidades do continente: acesso insuficiente às vacinas, cadeias de abastecimento frágeis e dependência excessiva dos mercados externos. No entanto, ofereceu também um novo impulso para que África produza 60% das suas próprias vacinas até 2040”, afirmou o diretor regional da OMS para a África, Mohamed Janabi, referindo “uma vontade política maior e uma colaboração mais estratégica”.

Segundo a OMS, os líderes da saúde comprometeram-se a “aumentar o investimento nacional, a expandir a capacidade de ensaios clínicos e a implementar o Quadro para o reforço da produção local de medicamentos, vacinas e outras tecnologias da saúde na Região Africana da OMS (2025–2035)”.

Atualmente, o continente produz menos de 1% das vacinas que consome, tornando-o vulnerável às desigualdades mundiais. Embora tenham sido feitos progressos na preparação para pandemias, África continua a enfrentar desafios para garantir parcerias mais fortes, financiamento sustentável e apoio político para a produção local de medicamentos.

A iniciativa para impulsionar o investimento na saúde é apoiada por parceiros como a Unitaid, o Instituto Internacional de Vacinas (IVI) e a GAVI (Aliança para as Vacinas), que se reuniram para um evento paralelo sobre o fabrico local de medicamentos, vacinas e outras tecnologias da saúde, à margem da reunião do Comité Regional.

O evento paralelo destacou a futura estratégia “GAVI Leap”, com o objetivo de mudar o modelo operacional da GAVI para capacitar os países e promover soluções sustentáveis e orientadas a nível local, salientando que “a produção local não é apenas um imperativo de saúde, mas também um motor estratégico de resiliência económica e inovação”.

Foi ainda apresentada a iniciativa ACHIEVE 2.0 do IVI, que visa mobilizar fundos para a investigação, desenvolvimento, produção e aprovação de vacinas em África “através da ciência de ponta e de um ecossistema de investigação colaborativa enraizado no continente", afirmou o diretor geral do IVI, Jerome H. Kim.

A septuagésima quinta sessão do Comité Regional da OMS para a África ocorre num contexto marcado pelos cortes drásticos na ajuda internacional impostos pelos Estados Unidos e por vários países europeus, que colocaram em risco a saúde e a vida de milhões de pessoas em todo o mundo, especialmente no continente africano.