De acordo com a imprensa local, o porta-voz do departamento nacional de saúde, Foster Mohale, disse na quinta-feira que havia 166 casos confirmados e 202 prováveis em cinco das nove províncias do país entre 01 de fevereiro e 06 de junho deste ano.

"A maioria dos casos foi registada em Gauteng (a província do norte, onde se situa a capital Pretória), que regista 152 casos, enquanto a província de Free State regista nove casos", disse Mohale.

As outras províncias afetadas pela epidemia são Limpopo (nordeste), Mpulanga (leste) e Noroeste (no norte).

"Se alguém tiver sintomas ligeiros de diarreia, deve dirigir-se aos nossos centros de saúde para receber tratamento urgente", acrescentou, exortando as pessoas a manterem hábitos como lavar as mãos e ferver a água antes de beber.

O Presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, visitou na quinta-feira a cidade de Hammanskraal, a cerca de 50 quilómetros a norte de Pretória, o epicentro do surto.

Na visita, o chefe de Estado culpou o governo do município de Tshwane (que inclui a capital e Hammanskraal), nas mãos do primeiro partido da oposição, a Aliança Democrática (DA, na sigla em inglês), até fevereiro passado, pelo mau estado da estação de abastecimento de água na zona.

"O problema com a água nesta área começou há anos, o departamento nacional de água abordou Tshwane em várias ocasiões sobre esta dificuldade (...) até os levaram a tribunal porque a água é da responsabilidade do governo local e eles não fizeram o que deviam fazer", afirmou Ramaphosa.

O Presidente atribuiu ainda o surto a problemas financeiros, técnicos e de pessoal, sublinhando que "centrais hídricas desta dimensão e complexidade, que recolhem água de várias fontes, precisam de especialistas".

O Governo sul-africano, disse Ramaphosa, elaborou um plano para modernizar e expandir as instalações de água na região, que levará três anos e custará 4 mil milhões de rands sul-africanos (cerca de 197 milhões de euros).

A cólera é uma doença diarreica aguda causada pela ingestão de alimentos ou água contaminados com o bacilo vibrio cholerae.