Em comunicado, os municípios e a Comunidade Intermunicipal (CIM) do Médio Tejo dão conta que o objetivo é o de "garantir um contributo importante aos Agrupamentos de Escolas, especialmente num contexto de emergência nacional", devido à pandemia covid-19 e que levou ao encerramento das escolas, tendo adiantado que o processo de distribuição dos 750 computadores portáteis aos municípios e Agrupamentos de Escolas da região começou na terça-feira.

Em declarações à agência Lusa, o secretário executivo da CIM Médio Tejo sublinhou a "necessidade de disponibilizar recursos tecnológicos", de modo a "salvaguardar que os alunos mais desfavorecidos e que não disponham de recursos tecnológicos adequados ao ensino à distância tenham acesso a todas as ferramentas necessárias".

A iniciativa, observou Miguel Pombeiro, surge integrada no Plano Estratégico de Desenvolvimento Intermunicipal da Educação no Médio Tejo (PEDIME), que contempla o programa intermunicipal "Miúdos Digitais" com o objetivo de proporcionar aos alunos do pré-escolar e primeiro ciclo do ensino básico um primeiro contacto com os suportes digitais.

No início deste ano letivo, já tinham sido disponibilizados cerca de 700 tablets no âmbito deste projeto, um investimento na ordem dos 200 mil euros por parte dos 13 municípios, "totalizando assim cerca de 1.450 equipamentos ao serviço da educação", notou.

A aquisição destes novos 750 computadores portáteis, adiantou Pombeiro, "representa um encargo de cerca de 260 mil euros" e conta com o apoio da União Europeia e do Portugal 2020, através do Fundo Social Europeu, no âmbito do Programa Operacional Regional do Centro 2020.

Miguel Pombeiro disse ainda que "os computadores portáteis não têm acesso acoplado à internet, sendo as autarquias que, caso a caso, vão adquirindo consoante as necessidades dos alunos e da cobertura das operadoras", havendo "zonas sombra" em alguns territórios.

"Há alguns pequenos lugares no território com zonas sombra em termos de cobertura de rede internet e os municípios estão a tentar resolver caso a caso, através de descodificadores ou pacotes de acesso à internet por satélite", disse aquele responsável.

Com uma área geográfica de 3.344 quilómetro quadrados, a CIMT integra os concelhos de Abrantes, Alcanena, Constância, Entroncamento, Ferreira do Zêzere, Mação, Ourém, Sardoal, Tomar, Torres Novas, e Vila Nova da Barquinha (do distrito de Santarém) e Sertã e Vila de Rei (distrito de Castelo Branco), com um total de 247.330 habitantes (censos 2011).

A nível global, segundo um balanço da AFP, a pandemia de covid-19 já provocou mais de 178.500 mortos e infetou mais de 2,5 milhões de pessoas em 193 países e territórios. Mais de 583 mil doentes foram considerados curados.

Portugal regista 785 mortos associados à covid-19 em 21.982 casos confirmados de infeção, segundo o boletim diário da DGS sobre a pandemia.

O país cumpre o terceiro período de 15 dias de estado de emergência, iniciado em 19 de março, e o decreto presidencial que prolongou a medida até 02 de maio prevê a possibilidade de uma "abertura gradual, faseada ou alternada de serviços, empresas ou estabelecimentos comerciais".